Маленькая горная страна среди степей Донецкого Приазовья – такое удивительное впечатление производит на путешественников заповедник "Каменные могилы" возле Новокрасновки, в 50 км от Мариуполя. На площади около 400 га вдоль правого берега реки Каратыш расположены фантастические скальные выходы высотой 50-70 метров. Это настоящий каменный хаос с гранитными скалами, таинственными гротами и следами древних цивилизаций.
Геологи считают, что миллиарды лет назад на этом месте бушевал древний вулкан, и все эти скальные выступы являются остатками гор, высота которых когда-то достигала 3-5 километров. Сейчас горная прядь состоит из Западной и Восточной гряды. 5 вершин имеют собственные названия: "Лягушка", "Острая", "Медведица", "Динозавр", "Малая Панорамная" (она же "Мышь"). Их очертания действительно немного напоминают животных. Все это следствие миллионов лет выветривания.
Загадочные каменные скульптуры издревле привлекали людей. В местных гротах обнаружены древние алтари и наскальные рисунки возрастом более двадцати тысяч лет. Есть версия, что именно здесь располагался лагерь киевского князя Мстислава во время битвы на Калке 1223 года. Поражение русичей и их тогдашних союзников половцев в той битве открыло путь татаро-монголам к городам Киевской Руси.
Заповедник "Каменные Могилы" был основано еще в 1927 году. Сейчас это отделение Украинского государственного степного природного заповедника Национальной академии наук Украины. Объект имеет высокий природоохранный статус, но туризм здесь также развивается. Администрация проводит познавательные экскурсии в окрестностях заповедника, во время которых воочию увидеть эталонные природные комплексы, уникальную местную флору и фауну. Входной билет на территорию стоит 30 гривен для взрослых, 20 гривен для детей.
А для самостоятельных посетителей доступна рекреационная зона с противоположного берега реки, откуда открывается широкая панорама этого удивительного приазовского горного массива.
Фото: ecology.donoda.gov.ua, www.facebook.com/balkhovitin