Спуск у надра Донбасу – найцікавіше, що може запропонувати шахтарський край любителям індустріального туризму. І не лише їм, якщо йдеться не про вугільну, а про соляну шахту. Підземни дива соляних копалень – справді унікальна туристична пропозиція міста Соледар, що поблизу Бахмута на Донеччині. Щось подібне є лише у польській Величці. Але масштаби копалень підприємства "Артемсіль" значно більші.
Це найбільше солевидобувне підприємство Центральної та Східної Європи. Щороку тут видобувають понад мільйон тонн харчової солі! По всій Україні та у 15 інших країн світу звідси розвозять безліч видів фасованої і розсипної меленої солі, соляних брикетів і блоків, йодованої солі і солі для ванн.
Підземне царство з "білого золота" приховано глибоко під поверхнею Соледару. Перша соляна шахта "Брянцівська копь" тут запрацювала ще в 1881 році. З тих пір в результаті більше ста років підземних робіт утворився цілий комплекс соляних шахт, загальною протяжністю понад 200 кілометрів. Сьогодні відвідати соляні шахти всіх бажаючих запрошує Музей соляної промисловості.
Атракція починається зі стрімкого спуску в кліті ліфту на глибину приблизно 300 метрів. Від головного ствола розбігається лабіринт підземного міста. Розсипчаста сіль рипить просто під ногами. Соляні мережива вкривають підсвічені стіни тунелів. Скрізь зустрічаються барельєфи і скульптури, різьблені народними майстрами з товщі солі. Зокрема, можна побачити соляний аналог знаменитої донецької пальми Мерцалова.
Під час екскурсії туристам розповідають походження соляних покладів Донбасу, про історію видобутку місцевої солі, про унікальні шахтні технології та машини, про умови праці місцевих гірників, про нинішній асортимент продукції підприємства та ще багато цікавих фактів.
У фіналі маршруту відвідувачів чекає гігантська камера "41-біс", що має 30 метрів до стелі. 2003 року тут відбувся перший у світі підземний політ на повітряній кулі! А зараз іноді проводять симфонічні концерти, бо акустика тут розкішна. Є навіть підземне кафе і футбольне поле для тих, хто відпочиває у підземному санаторії "Соляна симфонія" – тут ефективно лікують бронхіальну астму. Вартість курсу – від 480 гривень.
На звичайну двогодинну екскурсію до соляної шахти можна потрапити за 270 гривень, якщо приєднатися до збірної групи за попереднім записом за телефоном: +38 050 608 9070. Групи збирають щодня на 11:00, 13:00 і 15:00. Поруч з прохідною підприємства є кав'ярня і сувенірний магазин, де можна придбати оригінальні вироби з солі, зокрема соляні лампи.
Організовані тури в Соледар туроператори зараз возять переважно з Харкова. У вартість 800-900 гривень зазвичай входить також відвідування заводу ігристих вин у Бахмуті або дегустація козиних сирів на екофермі.